Recetas saludables con alcachofas

La alcachofa

De los alimentos que en su día os recomendamos para cada estación del año en esta ocasión nos vamos a centrar en las alcachofas.
la alcachofa es el gran capullo de la flor de una especie de cardo, cynara scolymus, oriundo de la región mediterranea. Las alcachofas eran muy apreciadas en Grecia y Roma.
La alcachofa es una planta cuya producción se centra principalmente en la cuenca mediterránea y en concreto España es el segundo productor mundial, razón de más para reivindicar su consumo.

¿Cómo saber eligir en el mercado unas buenas alcachofas?

• Lo primero para elegir una buena alcachofa es que tiene que estar dura, apretada y con las hojas totalmente cerradas, El tallo debe ser duro y poco flexible. Cuanto más blando y flexible esté el tallo más tiempo lleva la flor cortada, y, por lo tanto, menos fresca resulta.
• Otra manera de comprobar la frescura de la alcachofa es plegando sus hojas exteriores. Si la hoja se rompe la flor está fresca, si por el contrario se dobla la hoja, la alcachofa lleva tiempo cortada.
• El color característico de la flor en su mejor momento es el verde claro, que debe ser límpio, sin manchas oscuras.

Como flor que es, para mantenerla fresca antes de cocinarla podemos cortar a la alcachofa un poco el tallo e introducirla en un recipiente con agua.

¿Por qué es aconsejable el consumo de alcachofas?

La alcachofa tiene un gran contenido de sustancias fenólicas, por eso se colorea al cortarla. Los fenoles de la alcachofa tienen propiedades antioxidantes y además reducen el colesterol.
Se trata de una verdura muy aconsejable para las personas diabéticas, ya que uno de sus componentes principales es la inulina, un tipo de azúcar de fácil asimilación por los diabéticos.
La alcachofa además es aconsejable para personas que deseen realizar una dieta, pues se trata de un producto con escaso aporte calórico y que favorece la eliminación de líquidos. Cabe destacar que su consumo ayuda a prevenir problemas circulatorios y cardiovasculares, y contribuye a regular las funciones hepáticas y renales, así como los niveles del colesterol, como hemos comentado antes.

Sugerencias culinarias con alcachofas

La alcachofa es uno de esos productos que puede cocinarse de cualquier forma, a la plancha, crudas, al vapor, fritas, rebozadas, guisadas,… Lo único que debe tenerse en cuenta a la hora de cocinarlas es que por sus propiedades se oxidan rápido, por ello si se les pone unas gotas de limón se evitará esa oxidación y que ennegrezcan.

Alcachofas con jamón (para 2 personas)

• 6-8 alcachofas
  
• 1 diente de ajo
  
• ½ limón
  
• Jamón cortado a tacos
  
• 1 vaso de vino blanco
  
• 1 cucharada de aceite de oliva
  
• Sal
  

Troceamos las alcachofas en cuartos y las colocamos en un bol. Echamos unas gotas de limón para evitar que ennegrezcan.
En una cazuela ponemos el aceite a calentar y sofreímos el ajo. A continuación introducimos las alcachofas y los tacos de jamón en la cazuela, ponemos la sal y con cuidado echaremos el vino blanco. Dejaremos que hierva hasta que las alcachofas estén tiernas. Ese será el punto en que tendremos que servir.